“Lavanderas del Manzanares”, Escuela Madrileña, costumbrismo, p. s. XX – España

Excepcional óleo sobre lienzo perteneciente a la escuela madrileña de principios del siglo XX, se trata de una escena costumbrista donde muestran tareas cotidianas. El pintor muestra el río Manzanares de fondo, de esta parte un canal donde se ubican las lavanderas y trabajadores del campo con sus carros con animales de tiro. La perspectiva de la obra se compone a través de diagonales paralelas que convergen un mismo punto, estas las forman el río, el canal, la tierra entre ambos y el sendero de la parte derecha de la obra. Estas diagonales se interrumpen por dos horizontales, el puente y el bosque posterior, los cuales dan paso al cielo. Los colores que predominan en el óleo son los tonos terrosos, como el marrón, presente en los árboles y los caminos, y los tonos azules, presentes en el río, el canal y el cielo. Presenta la firma del artista en la esquina inferior derecha, A. Pulido García.

La obra pertenece a la escuela madrileña del siglo XX, probablemente un seguidor del pintor Aureliano de Beruete, reconocido paisajista que se formó en la Academia de Bellas Artes de San Fernando. Debido a su holgada situación económica pudo dedicar toda su trayectoria a la pintura, en especial al género paisajístico o costumbrista; en la actualidad, algunas de sus obras las podemos encontrar en los fondos del Museo del Prado. Además, se convertirá en un  importante coleccionista de obras de arte, llegando a poseer un dibujo de Miguel Ángel y una obra del Greco. Su situación personal y laboral le permitió recorrer Europa a finales del siglo XIX, donde se influenciará por la estética impresionista y entablará una estrecha amistad con Claude Monet y Joaquín Sorolla. Cabe destacar, que su hijo, de igual forma llamado, será el posterior director del Museo del Prado entre 1918 y 1922.

La tendencia o movimiento artístico costumbrista hace referencia a los usos, costumbres y tradiciones de las sociedades, representa la realidad cotidiana de lo retratado, tanto en el ámbito artístico como en el literario. Este término se popularizó durante el Romanticismo del siglo XIX, aunque podemos encontrar obras que se incluyen en este género con anterioridad, como las de Brueghel el Viejo durante el siglo XVI o las pinturas de Goya de finales del siglo XVIII. Este movimiento se popularizó en el campo artístico como una reacción al arte academicista imperante, fruto de la influencia del academicismo francés, la belleza en las obras ya no solo se pueden encontrar en temas “elevados o superiores” sino que la mera realidad que rodea al pintor puede ser bella. Son, generalmente, pinturas con gestos y escenas más amables, con un trazo amplio, alejado del neoclasicismo, que camina hacia el posterior impresionismo. En España encontramos autores costumbristas como Francisco de Goya en su primera etapa, José Jimenez Aranda o José Domínguez Bécquer, o Eugenio Lucas Velázquez en Madrid.