Bastón “Mil caras”, bambú, era Meiji, f. s. XIX – Japón

Maravilloso bastón de bambú tallado con el motivo japonés de las mil caras, datado durante la era Meiji.

La pieza cuenta con una espectacular talla realizada a mano que representa una aglomeración de expresiones faciales, colocadas de manera vertical. Están realizadas con un gran detallismo y expresividad, muestran todo tipo de emociones y estados de ánimo. Este motivo decorativo corresponde a las mil caras o “hyakumensō”, recurso muy utilizado durante los periodos Edo y Meiji. Los rostros están rodeados por una especie de cuerda tallada que los encierra y que acaba en un nudo decorativo. Entre todas las máscaras magistralmente talladas que aparecen en este bastón podemos apreciar algunos personajes típicos de la mitología nipona: Hannya, demonio femenino consumido por los celos; Oni, demonio que se usa para ahuyentar la mala suerte; Tengu, espíritu de la montaña con gran naríz para proteger los bosques y las artes marciales; Mempo, máscara de Samurai en hierro o cuero para intimidar al enemigo.

La parte de la empuñadura curva, también cuenta con una decoración tallada más simple realizada a base de círculos o remolinos. En la parte inferior del bastón aparece una inscripción en japonés, terminada en un símbolo rojo, denominado “hanko”, un sello utilizado en Asia como firma de autenticidad o de autoría. La inscripción podría decir, “tallado por Fu Wenwen, el ermitaño del monte Buxi” o “Camino del arcoiris en toda la montaña”. El bastón muestra una pequeña falta en el bambú en la punta, no importante para el conjunto de la pieza.

Este bastón se enmarca en la segunda mitad del siglo XIX, corresponde a un periodo de apertura de Japón al mercado global, de manera que muchas piezas japonesas se comercializaron de manera internacional. Utilizando elementos cotidianos como bastones, cajas, etc, realizados por magníficos artesanos japoneses, eran objetos que se destinaban al comercio exterior.