A lo largo de los siglos XVIII y XIX en Francia se sucedieron numerosos estilos artísticos dentro de las artes decorativas. Estos estilos se solapan y se influyen entre sí, además, están conectados al contexto histórico y político en el que se desarrollaron y, en muchas ocasiones, reciben el nombre del gobernante del momento.

El primero de los estilos franceses desarrollado a principios del siglo XVIII es el estilo Luis XV (aprox.1730-1760), denominado así porque se dió durante el reinado del monarca (1715-1774). Se enmarca dentro del estilo rococó, por lo que tiene un gran carácter decorativo, compuesto por líneas curvas y sinuosas. La palabra rococó en sí misma es una mezcla de la palabra rocaille (rocoso), estilo ornamental que imita los bordes de las rocas y las grutas, además de inspirarse a su vez en los coquille (caparazón), estilo ornamental que imita los contornos de las conchas. 

El mobiliario del estilo Luis XV se caracteriza por el decorativismo y el detallismo. Cuenta con elementos característicos, como las patas cabriolé, es decir, en forma de S, o la utilización de maderas nobles como el roble o el nogal. Además, durante este periodo se hicieron populares las sillas Bergère, caracterizadas por tener un respaldo alto, estar cerradas a los lados de la cabeza y tener reposabrazos igualmente tapizados.

Tras el estilo Luis XV, se sucedió un periodo de cambios dentro de las artes decorativas. El estilo de transición (aprox. 1765-1775) hace referencia a una tipología estilística desarrollada entre el estilo Luis XV y el estilo Luis XVI, y como su propio nombre indica, se trata de un estilo de transición entre el rococó y el neoclasicismo. 

Este cambio de gusto se propició por el descubrimiento de las excavaciones de Pompeya y Herculano en 1738 y 1748, respectivamente, gracias a ello se volvió la mirada a lo clásico. El estilo de transición se caracteriza por la hibridación y la mezcla entre el estilo que le precedió y el que le sucedió, por lo que en él podemos ver la utilización de líneas más rectas, decoraciones de triglifos y metopas, patrones geométricos, aunque sin llegar a abandonar del todo la línea curva ni el gusto por la decoración. 

Le sucedió el estilo Luis XVI (1760-1789), desarrollado durante el reinado del monarca (1774-1791), enmarcado a su vez dentro de la corriente neoclásica. Se trata de un estilo mucho más sencillo que el Luis XV, las líneas curvas desaparecen casi por completo, al igual que el exceso de ornamentación, primando la sencillez y la elegancia, las líneas rectas, la proporción o la armonía. Es un estilo, según algunos historiadores, con una tendencia “femenina”, marcado por los gustos de Maria Antonieta, destacando la decoración con flores y motivos vegetales, mezclada con motivos decorativos alla antica. 

Le siguió el estilo Directorio (1795-1803) desarrollado durante el último periodo de la Revolución Francesa, denominado también Directorio (1793-1799). Es un estilo de cierta transición entre el neoclasicismo que predominaba en el estilo Luis XVI y el posterior estilo Imperio, que se desarrolló durante el gobierno de Napoleón Bonaparte. Está ciertamente ligado a la época de cambios políticos y sociales que atravesaba Francia, (en los años anteriores la monarquía absolutista había sido derrocada dando paso al periodo del Terror), por lo que se buscaba la razón y la funcionalidad. El mobiliario se vuelve más sobrio, sin muchos elementos decorativos, manteniéndose el gusto por el clasicismo, e inspirándose en objetos romanos del siglo I d.C.

Con la llegada de Napoleón al poder (1799-1815), se desarrolló el conocido como estilo Imperio (1804-1830), que se extendió a su vez durante el periodo de la Restauración Borbónica (1815-1830). El arte se encontraba al servicio del poder, por lo que había una búsqueda activa de utilizar perfiles que recordasen a los imperios gloriosos del pasado, destacando el Imperio Romano, el periodo faraónico del Antiguo Egipto (coincidiendo a su vez con las campañas militares que realizó Napoleón por Egipto) y el Imperio Macedonio de Alejandro Magno. 

Es un estilo que se enmarca dentro de la corriente neoclásica, con cierto gusto por la ornamentación y lo majestuoso pero siempre desde la elegancia, utilizando la línea recta, planos horizontales; la geometría cobró una gran importancia. La decoración del mobiliario se solía realizar con bronce plano, en muchas ocasiones dorado. Se buscaba transmitir la grandeza de Francia al resto del mundo a través de este nuevo estilo. La ornamentación de este periodo tenía una fuerte inspiración grecorromana (guirnaldas, candelabros, balaustres), además, también contaba con numerosos elementos que remitían a la propia figura de Napoleón, con la N, la abeja (su símbolo), el águila imperial o la corona de laurel. 

Por último, el estilo Napoleón III (1852-1880), también denominado estilo Segundo Imperio, desarrollado durante el periodo de gobierno de Napoleón III (1848-1870). Se caracteriza por el eclecticismo y el historicismo, ya que toma características de todos los periodos anteriores, aunque el que más sobresalió fue el estilo Luis XVI, por lo que predominaba el neoclasicismo. Se caracteriza por el gusto por el lujo, aspirando siempre a la opulencia. 

Se volvió a mirar a los estilos del pasado, propiciado en parte por la corriente romántica y por las teorías desarrolladas por el arquitecto y restaurador Violelt-le-Duc, quien tenía cierto afán por la arquitectura medieval. Fue especialmente relevante la figura de la emperatriz Eugenia, esposa de Napoléon III, en el desarrollo de las artes decorativas. 

El estilo Napoleón III es una recopilación de las tendencias decorativas francesas que se habían dado a lo largo de los siglos XVIII y XIX, durante este periodo se mezclaron diversas técnicas tradicionales con técnicas más innovadoras. 

FUENTES:

Galerie Atena. (2026). El estilo de Transición (1765-1775). Galerie Atena. https://es.galerie-atena.com/blog/el-estilo-de-transicion-1765-1775/

Galerie Atena. (2026). El estilo Imperio (1804-1815). Galerie Atena. https://es.galerie-atena.com/blog/el-estilo-imperio-1804-1815-ml4ooq90/

Galerie Atena. (2026). El estilo Luis XV (1730-1760). Galerie Atena. https://es.galerie-atena.com/blog/estilo-luis-xv-1730-1760-/

Galerie Atena. (2026). El estilo Luis XVI (1774-1790). Galerie Atena. https://es.galerie-atena.com/blog/estilo-luis-xvi-1774-1790-/

Galerie Atena. (2026). El estilo Napoleón III (1852-1870). Galerie Atena. https://es.galerie-atena.com/blog/el-estilo-napoleon-iii-ml4ooq9o/

Galerie Atena. (2026). Jardines de rocas: la historia de un adorno. Galerie Atena. https://es.galerie-atena.com/blog/jardines-de-rocas-la-historia-de-un-adorno-ml4omrgm/

Historia del Mueble y de la Decoración Interiorista. (2026). 28. Neoclasicismo: estilo Imperio. Historia del Mueble y de la Decoración Interiorista. https://historiadelmueble.blogspot.com/2012/02/18-neoclasicismo-estilo-imperio.html

Museo del Louvre. (2026). Colecciones. Museo del Louvre. https://www.louvre.fr/es/explora/colecciones