Descripción
Exquisito y curioso abanico de las Mil Caras chino con caja lacada, elaborado a finales del siglo XIX en Cantón, puerto principal del país para la exportación a Europa.
La estructura del varillaje está formada por varillas de madera de bambú tallada y calada muy fina. El país de este abanico es de papel pintado por ambas caras con vivísimos colores, poblado por multitud de pequeñas figuras humanas, de ahí, su nombre de “las mil caras”. Los rostros se componen de una fina lámina aplicada sobre el papel en la que se recrean las facciones de los personajes.
Despliega una escena cortesana profusamente detallada, representa un posible encuentro ceremonial, actividades palaciegas y episodios rituales propios del imaginario de la nobleza china. Destacan los fondos en intenso azul cobalto, los marcos ornamentales y la narrativa fragmentada en registros. El abanico se conserva junto a su estuche o caja original lacado en negro, decorado con motivos en dorado en el exterior y con decoraciones florales en su interior. Este tipo de cajas, también producidas en Cantón, protegían al abanico en su viaje hacia Europa como parte de un conjunto de lujo destinado a la burguesía del último tercio del siglo XIX.
Los abanicos de mil caras: origen y vinculación con la cultura española
Los denominados “abanicos de mil caras” surgieron en China a finales del siglo XVIII y alcanzaron especial popularidad en España durante el siglo XIX. Se caracterizaban por incorporar múltiples rostros diminutos pintados o impresos sobre las hojas del abanico, ya fuera como repertorios de personajes, figuras alegóricas o escenas minuciosas con valor decorativo y social. En la cultura española, donde el abanico se convirtió en un verdadero código gestual y un símbolo de feminidad, estos abanicos adquirieron un papel destacado: eran objetos de moda, de colección y de comunicación no verbal, integrándose en bailes, reuniones y usos cortesanos. Su presencia frecuente en retratos y escenas de costumbres los convirtió en un elemento esencial de la identidad visual española del periodo.































