Fue un destacado artista británico que nació en 1937 en Bradford, Inglaterra. Comenzó su formación artística en el Bradford School of Art en 1953, pero cuatro años más tarde se trasladó al Royal College of Art, una importante escuela de arte y diseño de Londres, en la que se formaron numerosos artistas que luego formarían parte del Pop-Art. En esta escuela, Hockney conoció a uno de sus colegas, Ronald B. Kitaj, pintor cuyas obras también pertenecen al Pop-Art. 

En este tiempo las obras de Hockney nada tenían que ver con el estilo que acabaría desarrollando después, comenzó pintando obras propias del expresionismo abstracto estadounidense, pero poco a poco lo abandonó. Un hecho importante, tanto para el propio Hockney, como para el panorama artístico británico, fueron las obras de Pablo Picasso expuestas en la Tate Gallery. Hockney realizó en este momento obras muy similares a las de Francis Bacon, con figuras abstractas acompañadas por frases, influidas o copiadas del poeta Walt Whitman.

“We Two Boys Together Clinging” de David Hockney, 1961 (The Arts Council Collection)

El estilo de David Hockney pasó del expresionismo abstracto a la figuración debido, en parte, a un cambio de mentalidad. Hockney comenzó a pintar aquello que le llamaba la atención y que le importaba, las personas. La obra de Hockney estuvo de alguna manera siempre relacionada con sus propios intereses, mostrando en sus obras temas como el sexo, la política, o los seres humanos.

Un punto de inflexión tanto en su vida, como en su obra, fue el viaje que realizó a Estados Unidos en 1961. Allí descubrió diferentes lugares que nada tenían que ver con lo que había conocido en Inglaterra, ciudades mucho más grandes y coloridas, como Nueva York, San Francisco o Los Ángeles, con una sociedad que aceptaba a la comunidad LGTBI, a la que él pertenecía. Además, tuvo la oportunidad de conocer a artistas importantes, como Andy Warhol. 

En 1964 se mudó a Santa Mónica (California) donde pasó gran parte de su vida, y donde ambientó muchas de sus obras. Tomó como inspiración las grandes piscinas estadounidenses de los años 60, representando escenas con luz muy brillante, con gente tomando el sol, con colores muy marcados y líneas muy depuradas. Pasó de pintar en óleo a utilizar la pintura acrílica, lo cual le permitía crear imágenes muy planas y coloridas, sin apenas sombras. 

Es el caso precisamente de algunas de sus obras más conocidas, como El gran chapuzón (1967). Son obras en las que no aparece ninguna figura humana, con colores muy planos, imágenes sin ningún movimiento, salvo el agua de la piscina, que rompe con la sensación de templanza que hay en el resto de la escena. Hockney utilizaba colores que creasen un contraste entre sí, un contraste no solo visual, sino también sonoro, ya que al igual que le pasaba a otros artistas como Kandinsky, Hockney tenía sinestesia, un fenómeno que consiste en la asociación de un sentido con otro, es decir, en el caso de Hockney y Kandinsky, asociaban los estímulos visuales con estímulos auditivos, por lo que al ver colores, al mismo tiempo escuchaban sonidos.

“El gran chapuzón”, 1967 de David Hockney (Tate Modern de Londres).

Una de las características que destaca de la figura de Hockney es su animadversión por ser catalogado/ encasillado como un artista perteneciente al Pop. Sin embargo, fue un artista muy importante en el desarrollo del Pop-Art. Debido al colorido de sus obras, al uso de líneas simples, a las composiciones geométricas, sus obras se encuentran dentro del movimiento, además, contienen cierta frialdad que se asemeja a la superficialidad del Pop- Art, pero que al mismo tiempo se aleja de ella, al representar en ocasiones figuras humanas y utilizar los colores con un propósito; hay cierta presencia autobiográfica en las obras de Hockney que lo alejan de lo impersonal del movimiento artístico, ayudando de esa manera a ampliar aquello que era considerado como Pop-Art a través de la emoción que contenían sus obras. 

Entre finales de los 60 y principios de los 70, Hockney utilizó en muchos casos sus fotografías como fuente inicial para realizar sus obras, de manera que su pintura toma un carácter más naturalista. Son obras con perspectivas muy nítidas, basadas en las fotografías que había tomado previamente, con puntos de fuga muy centrados. 

Un ejemplo del uso de la fotografía para realizar sus obras de arte sería Retrato de un Artista (Piscina con Dos Figuras). Hockney realizó una pintura en la que todos los elementos que hay en ella parecen estar desconectados entre sí, tanto el fondo montañoso, como las dos figuras que hay, una nadando dentro de la piscina, y otra mirando a la piscina. Además, estos tres elementos aparecen muy diferenciados entre sí a través de los colores, utilizando el verde para el paisaje montañoso del fondo, el rojo para la figura que observa desde arriba, y el azul para la figura de la piscina. El propio artista relata que realizó varias versiones de esta obra, hasta dar con un ángulo de la piscina que le permitió representar las ondulaciones y la luz del agua de una mejor manera. Las figuras a las que representa eran personas de su propia vida, siendo la figura de rojo su ex pareja, Peter Schlesinger.

“Retrato de un Artista (Piscina con Dos Figuras)”, 1972 de David Hockney (Colección particular)

Durante los años 80 y 90 su pintura volvió a cambiar. Al igual que le había sucedido al inicio de su carrera artística, Hockney vió una exposición de Pablo Picasso que cambió su manera de pintar. Abandonó la pintura naturalista y las líneas depuradas para pasar a realizar trazos sueltos y con movimiento, aunque mantuvo los colores saturados y contrastados entre sí, realizando sobre todo paisajes, tanto ingleses como estadounidenses, destacando sobre todo el Gran Cañón. Son pinturas que envuelven al espectador gracias a la pincelada suelta y rítmica y a los múltiples planos.

“Cañón Nichols”, 1980 de David Hockney (Colección privada)
David Hockney falleció en 2026 a los 88 años, tras una larga carrera artística, siempre marcada por su manera de percibir la vida, por colores vibrantes y formas muy reconocibles y muy suyas.

FUENTES: 

Centro de Arte Hortensia Herrero. (2026). David Hockney.
David Hockney | Centro de Arte Hortensia Herrero.
https://www.cahh.es/artistas/david-hockney/

Google Arts & Culture. (2026). La sinestesia en el arte.
La sinestesia en el arte | Google Arts & Culture.
https://artsandculture.google.com/story/la-sinestesia-en-el-arte/VgUBJrRcsb82lw?hl=es

Historia Arte. (2026). David Hockney.
David Hockney | Historia Arte.
https://historia-arte.com/artistas/david-hockney

Historia Arte. (2026). Piscina con dos figuras.
Piscina con dos figuras | Historia Arte.
https://historia-arte.com/obras/piscina-con-dos-figuras

Historia Arte. (2026). Pop Art.
Pop Art | Historia Arte.
https://historia-arte.com/movimientos/pop-art

MASDEARTE. (2026). David Hockney o la pintura como fiesta.
Especiales | MASDEARTE.
https://masdearte.com/especiales/david-hockney-o-la-pintura-como-fiesta/

Museo Nacional Thyssen-Bornemisza. (2026). Hockney, David.
Hockney, David | Museo Nacional Thyssen-Bornemisza.
https://www.museothyssen.org/coleccion/artistas/hockney-david

RedKalion. (2026). David Hockney: The Pop Art Visionary Who Redefined Modern Painting.
David Hockney | RedKalion.
https://redkalion.es/blogs/david-hockney/david-hockney-the-pop-art-visionary-who-redefined-modern-painting

Royal College of Art. (2026, marzo). History.
History | Royal College of Art.
https://www.rca.ac.uk/about/history/

The David Hockney Foundation. (2026). Chronology.
Chronology | The David Hockney Foundation.
https://www.thedavidhockneyfoundation.org/chronology

Trianarts. (2026). David Hockney: Pop Art y realismo del siglo XX.
David Hockney: Pop Art y realismo del siglo XX | Trianarts.
https://trianarts.com/david-hockney-pop-art-y-realismo-del-siglo-xx/